Utrecht centrum – Nederland kampt al jaren met een woningtekort. Ook studenten in Utrecht ervaren al lange tijd dat er niet genoeg studentenkamers beschikbaar zijn voor alle studenten van de Universiteit Utrecht en de Hogeschool Utrecht. Maar hoe groot is dit probleem precies? En welke oplossingen zijn er?

Volgens cijfers van het CBS woonden in 2015 van de 68.000 studenten aan zowel de hogeschool als de universiteit er 35.000 in Utrecht. Inmiddels, tien jaar later, wonen van de 78.000 studenten nog maar 33.500 in de stad. Dit betekent niet dat er meer dan 40.000 studenten op zoek zijn naar een kamer, maar wel dat het aantal studenten is gestegen terwijl het aantal studenten dat daadwerkelijk in Utrecht woont is gedaald. De afgelopen vijf jaar is het aantal studenten sterk toegenomen, maar het aantal beschikbare woonplekken is de afgelopen tien jaar vrijwel gelijk gebleven.

Oorzaak

Midas Bosman van Kences schat dat het daadwerkelijke aantal studenten dat momenteel geen woonruimte kan vinden in Utrecht tussen de 2.000 en 3.000 ligt. De wachttijden kunnen oplopen tot wel vier jaar. “Dat is gewoon bijna je hele studie,” aldus Bosman.

Een van de oorzaken is dat studenten die in Amsterdam studeren en daar geen kamer kunnen vinden, ook in Utrecht op de woningmarkt terechtkomen. Hierdoor wordt het tekort voor Utrechtse studenten nog groter.

Daarnaast speelt de groei van internationale studenten een grote rol. “In 2016 kwamen er tussen de 60.000 en 70.000 internationale studenten in Nederland studeren. Afgelopen jaar waren dat er tussen de 130.000 en 140.000. Zij kunnen niet, zoals Nederlandse studenten, dagelijks op en neer naar huis reizen,” legt Bosman uit.

Oplossing

De afgelopen jaren zijn er verschillende oplossingen voorgesteld en sommige worden inmiddels uitgevoerd. In het Landelijk Actieplan Studentenhuisvesting 2022–2030 staat dat er in deze periode ongeveer 60.000 studentenkamers moeten worden bijgebouwd. Volgens Bosman is inmiddels een kwart daarvan gerealiseerd.

Een andere mogelijke oplossing ziet hij in woningdelen. “Op dit moment is het zo dat wanneer je met meer dan twee personen een woning huurt, de verhuurder een vergunning moet hebben als het om een particuliere verhuurder gaat. Het zou helpen als die vergunningverlening minder streng wordt, zodat woningdelen met drie of vier personen vergunningsvrij mogelijk wordt. Dat is wat ons betreft een goede oplossing.”

In Utrecht is een proef gedaan met woningdelen door drie personen, en die is “positief geëvalueerd”, aldus Bosman.

Toch zal dit niet alle problemen oplossen. Waar hard gebouwd wordt aan nieuwe woningen, wordt het voor particuliere verhuurders volgens Bosman steeds aantrekkelijker om hun huis te verkopen in plaats van te verhuren aan studenten. “Zolang er veel wordt verkocht door de particuliere markt, lossen we het tekort niet op,” zegt hij.

Toekomst

Het blijft dus de vraag hoe snel er licht aan het eind van de tunnel zal zijn voor studenten die dringend op zoek zijn naar woonruimte. Er wordt steeds meer werk van gemaakt en er lijken oplossingen in zicht. Maar of het probleem daadwerkelijk verdwijnt? Dat zal de tijd moeten uitwijzen.