BILTHOVEN – Vrijdag 15 september was het zover: de Bilthovense Boekhandel werd feestelijk geopend door schrijver Ronald Giphart. Onder aanwezigheid van de burgemeester van Bilthoven, sneden Giphart en de eigenaresse van de boekhandel, Ike Bekking, de taart aan als symbool van de officiële opening.

Ike Bekking, eigenaresse van de boekhandel en winnares van de Biltse Ondernemersprijs (2013) en de Oeuvreprijs (2017), begon in 2010 haar boekhandel aan het Emmaplein. Twee jaar later verhuisde de winkel naar de Julianalaan waar het binnen tien jaar uitgroeide tot een begrip voor Bilthoven en haar inwoners. Tevergeefs, want het pand stond op de lijst om gesloopt te worden waardoor de zaak in 2022 verhuisde naar het leegstaande ABN Amro pand. Daar is maandenlang verbouwd om het om te toveren tot de sfeervolle en levendige boekhandel wat het nu is.

Bekking heeft Ronald Giphart niet zonder reden gevraagd om de winkel officieel te openen. “Ik heb een voorgesprek met Giphart gehad via de telefoon en toen klopte alles helemaal. Wij denken hetzelfde over boeken en over het belang van lezen.”

Er klinkt een groot applaus van binnen de Bilthovense Boekhandel wanneer burgemeester Sjoerd Potters en schrijver Ronald Giphart hun signatuur op de muur van de officieel geopende boekhandel zetten. Potters is zeer enthousiast over de opening, mede vanwege het verhelpen van de leegstand van het voormalige ABN Amro pand. “De gemeente wist lang niet wat er gedaan moest worden met dit pand, maar toen kwam de eigenaresse met dit voorstel. Het is geweldig wat ze ervan heeft gemaakt, ik had het zelf niet beter kunnen doen.” Volgens de burgemeester zal de opening van de boekhandel een positief effect hebben op het dorp en haar inwoners. “Wanneer mensen terugkomen van boodschappen doen, nemen ze toch even snel een kijkje, hierdoor zullen ze meer boeken lezen.”

De inwoners van Bilthoven zijn opgetogen over de opening van de boekhandel en hebben hoge verwachtingen. “Ik denk dat hier de trouwe, vaste klanten van de Bilthovense Boekhandel te vinden zijn. Hier zullen de Bilthovenaars hun kwalitatieve boeken komen halen, mijn man en ik doen dat ook.” stelt Daniëlle Schröder, een van de aanwezige inwoners.

De verspreiding van het nieuws door lokale kranten dat een bekende schrijver langs zou komen in Bilthoven heeft zijn vruchten afgeworpen, want de Bilthovenaars kwamen in grote getale opdagen.

Hieronder staat het audiofragment van verslaggever Danny Steensma als aanvullende informatie op dit nieuwsartikel. Hij interviewt eigenaresse Ike Bekking over haar rol als boekhandel eigenaresse en haar blik op de officiële opening van de Bilthovense Boekhandel.