Neeltje Huirne

Ze zijn weer uitgevlogen over Utrecht en omstreken: ruim 250 eerstejaars op zoek naar nieuws in de stad en plaatsen in de regio. Vanaf dag één zijn ze journalist, makers van lokaal nieuws. Meteen pitchen, meteen de straat op, meteen interviewen. Dat maakt onze opleiding zo uniek.

Special feature dit jaar is dat alle eerstejaars klassen, op eentje na, een eigen redactieruimte hebben in hun hyperlocal. In allerhande zaaltjes in bibliotheken, scholen, buurt- én stadhuizen (de redactie Hilversum huist in de raadszaal!), met veel pijn en moeite bij elkaar geregeld door Laurence – waarvoor zeer veel hulde, zitten de studenten bovenop het nieuws.

Wie een goed idee heeft, kan het meteen gaan uitvoeren. Hop, de straat op met je kladblok en microfoon. Tussen het journalistieke werk door maken ze kennis met interessante lokale bronnen, zoals de wijkagent, lokale politici of de voorzitter van de plaatselijke horecavereniging. Allemaal handige connecties en een eerste begin van een hopelijk groot netwerk.

Ze vinden het soms lastig, die eerstejaars, dat ze bij ons meteen in het diepe gegooid worden. Ik snap dat wel. Want waar vind je nieuws als je nog niet zo goed weet wat dat is? Hoe maak je afspraken met bronnen, als je doodsbang bent om te bellen? En waarom zou je een wildvreemde aanspreken op straat, als je nog nooit geïnterviewd hebt? Dat is superlastig. Superspannend. En superintens, om met mijn eigen studenten te spreken.

Maar het is ook superleuk en -leerzaam. Ik zie de studenten wekelijks enorm groeien in hun rol als lokale journalist. Veranderen van agendajournalisten naar beginnende nieuwsjagers. Minder bezig met de lokale kalender of juist grootse (inter)nationale nieuwsfeiten, maar met groeiend oog en liefde voor het kleine nieuws en de ogenschijnlijk nietszeggende ontwikkelingen die voor een hyperlocal juist veel betekenis hebben. Dat ze echt op locatie werken, draagt hier zichtbaar aan bij.

En dan kan het zomaar gebeuren dat ze na hun afstuderen blijven hangen in de hyperlocal waar het ooit allemaal begon. Zo schrijven twee van mijn voormalige eerstejaars nu voor het zeer lokale Leidsche Rijn Magazine. Omdat hun liefde voor het lokale nieuws werd aangewakkerd in hun eerste jaar.

Dat gun ik onze nieuwe studenten ook: liefde voor lokaal. In hun eerste jaar, zoals we nu doen, of misschien juist wel in het tweede, wat in de wandelgangen ook weleens gesuggereerd wordt. Maar bovenal: op locatie!

Binnenkort volgt op op het Instagram kanaal van de SvJ een ‘Groeten uit de hyperlocal’ van alle klassen vanaf hun redactie: https://www.instagram.com/svjmedia.social/

Tips zijn welkom 
Kijk hier (https://www.youtube.com/watch?v=zdwpso4sRjY) als je wilt weten wie er in de redactie van SVJmedia zitten. Mail ons svjmedia@hu.nl als je leuke tips hebt voor ons en als het jou ook leuk lijkt om in de toekomst ook (video)verhalen te maken voor dit platform voor en door jonge journalisten van de School voor de Journalistiek Utrecht.