De gemeente Hilversum nodigt samen met Hilversummers.nl bewoners uit om mee te praten over de asielopvang. Dit begon met oriënterende gesprekken verdeeld over de stad. Onlangs waren er twee grotere bijeenkomsten waar zeventig bewoners hun zorgen konden uiten en ideeën konden delen.

In het theatergebouw de Vorstin werden bewoners uitgenodigd om samen met de gemeente te praten over asielopvang. Tijdens de avond konden de bewoners hun wensen en zorgen uiten. De avond werd vooral bezocht door ouderen bezoekers. Als iedereen naar binnen wordt geleid begint wethouder Bart Heller. Eerst stapt Heller van het podium af om dichter bij het publiek te staan, dan begint hij te vertellen: ‘De verwachting is dat Hilversum 360 plekken moet faciliteren voor asielzoekers. Volgens de spreidingswet moeten wij als gemeente een aantal asielzoekers verplicht opnemen, dat is wetgeving vanuit Den Haag waar wij ons aan moeten houden.’ De spreidingswet moet alleen nog goedgekeurd worden door de Eerste-Kamer.

Voordat de eerste vragen ronde begint vat Allard Bentvelsen, voorzitter van stichting Hilversummers.nl, de gesprekken samen. ‘Daaruit is gebleken dat asielzoekers verspreid moeten worden over verschillende locaties om het integratie proces makkelijker te laten verlopen. Het is niet de bedoeling dat er hekken worden geplaatst. Het gaat hier niet om een groep, het zijn allemaal individuen.’ Bij een van de tafelgesprekken die Bentvelsen leidt gaat het over wat asielzoekers nodig gaan hebben om zo goed mogelijk te integreren. Duidelijk is dat het beheersen van de Nederlandse taal belangrijk is. Er wordt geopperd een restaurant te openen bij een opvanglocatie. ’Dat zijn geen slechte ideeën’ vindt Bentvelsen. ’Ik denk dat als wij echt iets voor de asielzoeker willen doen, moeten wij daar met zijn allen achter staan.’

Een andere spreker is Ako Shewan, hij is lid van de groep Young Hilversummers die zich inzet om jongeren samen te brengen. Shewan kwam op negen jarige leeftijd vanuit Irak naar Nederland. In Nederland woonde hij 7 jaar in Craïlo, toentertijd het grootste AZC van Nederland. In de verdiepende gesprekken geeft Shewan duidelijk aan wat hij het meest miste. ’Educatie is het belangrijkst voor de jonge kinderen, ik heb daar zelf te weinig begeleiding in gekregen.’ Shewan is blij dat hij door Hilversummers.nl is uitgenodigd. ‘Ik vind dit soort avonden zeer belangrijk en interessant. Voor de bewoners is het fijn dat ze mee mogen praten met de gemeente. Nadat ik mijn verhaal had gedeeld konden andere inwoners meer begrip tonen.’ Zijn verhaal deelde Shewan voor de hele zaal: ’We deelden één badkamer met vier gezinnen die allemaal uit een ander land kwamen. Dit zorgde voor veel conflicten.’

De sfeer is losjes, zo loopt er een muzikant. De muzikant haakt muzikaal in op de gesprekken en verzint er ter plekken een deuntje bij. Er zijn broodjes en drankjes voor de bezoekers. Zelfs loopt er een kunstenaar rond, die mooie sfeerimpressies maakt van de avond. Aan alles is te merken dat de aanwezige de avond serieus nemen. Soms zijn de gesprekken verhit, dan weer is er een geruststellende glimlach te zien.

Michael Verheul, woordvoerder van de gemeente Hilversum over asielbeleid vertelt: ’Wij hebben bewust gekozen om deze gesprekken te houden voordat de spreidingswet er daadwerkelijk is. Zo kan de gemeente goed luisteren naar de wensen van de bewoners voordat er concrete plannen zijn gemaakt. Op deze manier voelen de bewoners zich meer gehoord om echt mee te denken in plannen van de gemeente.’ Toch voelt niet elke bezoeker dat. Bert die liever niet met zijn achternaam in de krant wil is niet overtuigd. ’Deze avond voelt meer als formaliteit, er wordt al vanuit gegaan dat de asielzoekers er komen.’ Bentseveld vindt niet dat de avond een formaliteit is: ’Ik heb drie maanden geleden achttien oriënterende gesprekken. Die zou ik niet hebben gevoerd als ik zou denken dat dat zinloos was.’ Veel bezoekers zijn ook positief. Aan tafel wordt vooral gediscussieerd over hoe de asielzoekers het best geholpen kunnen worden. Volgens Verheul is dit ook de opzet van de avond. ’Wij horen vooral dat asielzoekers zo snel mogelijk moeten participeren in de Nederlandse maatschappij, zo zijn de asielzoekers beter voorbereid. De gemeente wil de asielzoekers zo snel mogelijk aan het werk zetten.’

Een andere spreker is Harm van de Voorde. Van de Voorde was 23 jaar werkzaam in de regio Gooi en Vechstreek voor de politie. In die tijd heeft hij veel te maken gehad met asielopvang in de regio. Van de Voorde heeft veel vertrouwen in een avond als deze. ’Er is een grote opkomst, dat kan zijn omdat er grote weerstand is maar als je de sfeer ziet hebben de meeste mensen een positieve instelling.’

Van de Voorde denkt dat de politie het best kan helpen door de wijkagent bekend te maken met beide partijen. ’Veel onderling contact kan de banden tussen asielzoekers en omwonenden behoorlijk verstevigen.’

De muzikant sluit de gesprekken af met een laatste lied. Voor alle aanwezige was het een intensieve avond. Tegen tienen waren de gesprekken afgelopen. Iedereen wordt bedankt voor het meedenken maar voordat de na-borrel begint is er nog een optreden van Young Hilversummers, een kort dansoptreden. Waarbij Shewan zelf ook mee danst. Na de act is het tijd voor de na-borrel. De overheersende stemming is positief. Alles wat aan tafel werd gezegd zullen de Gemeente en Hilversummers.nl evalueren. Rond december bereidt het college van burgemeester en wethouders de besluitvorming voor asielopvang voor. Zij stelt de eisen vast voor beleid en regelgeving van asielopvang, het afwegingskader. Pas als dit afwegingskader door de gemeenteraad definitief is vastgesteld kan het college een besluit nemen over één of meerdere opvanglocaties. Shewan loopt tevreden met zijn dansgroep de deur uit. ’Dit soort avonden zijn belangrijk, de volgende keer ben ik er zeker weer bij.’

Reportage van de tweede bijeenkomst in Hilversum over de spreidingswet door Wikke Olivier.