De bouw van Huis Mandala is weer een stukje dichterbij. 11 september 2023 werd de overdracht van het perceel getekend. Door het ondertekenen van de papieren kan er binnenkort gebouwd gaan worden aan een huis waar 18 woningen komen voor jongvolwassenen met een verstandelijke beperking. De locatie is voor veel van de jongeren al bekend terrein. De bouwlocatie in Vreeswijk is waar vroeger zwembad De Pinguïn stond waar enkele van de jongeren vroeger lessen heeft gevolgd. 

Huis Mandala is ontstaan vanuit een ouderinitiatief. De ouders die op hun dochters aan het wachten waren bij het dansklasje raakten in gesprek. ‘Het begon met losse praatjes’, aldus Reny Martherus bestuurslid van Huis Mandala. Ook is zij moeder van Juliëtte met downsyndroom. Juliëtte zal een woning krijgen in Huis Mandala. Martherus vertelt dat naarmate de meiden ouder werden er toch meer werd gedacht over de woonsituatie van hun dochters en hoe fijn het zou zijn daar zelf veel inspraak in te hebben. Een paar jaar verder is dit nu langzaamaan werkelijkheid aan het worden. 

Voor de buurtbewoners zijn al twee inloopavonden geweest. Het bestuurslid vertelt dat ze erg warm zijn ontvangen door de omwonende. ‘Ze waren bang dat er een jongeren huis kwam of parkeerplaatsen, dus ze waren blij met dit initiatief.’ Een goede band met de buurt is belangrijk, maar in dit geval was de buurt al iets te enthousiast: ‘ze dachten al aan een pluktuin waar de buurt dan ook kon komen’, maar dit was misschien iets veel van het goede. Het kan namelijk niet te onrustig worden voor de bewoners. 

Ook hopen de ouders op integratie in de wijk. Misschien dat er meerdere tenten ook verstandelijke beperkten jongen zullen aan nemen. Zo wordt er binnenkort in Nieuwegein een ‘Brownies en Downies’ geopend. Er zijn al een aantal bewoners die in de horeca werken, misschien dat zij dan over zullen kunnen stappen. Verder bestaat Studio 10 in Nieuwegein en Theater Totaal. Er is binnen Nieuwegein niet veel keuze voor dagbesteding.