In het Verenigd Koninkrijk is een plan ontstaan; Premier Rishi Sunak overweegt om sigaretten op termijn illegaal te maken, een maatregel die eerder in Nieuw-Zeeland werd ingevoerd. In Nieuw-Zeeland is het sinds vorig jaar niet meer mogelijk voor mensen die na 2009 zijn geboren om legaal sigaretten te kopen. Als het Verenigd Koninkrijk deze stap zet, zal het een van ‘s werelds strengste landen zijn als het gaat om het aanpakken van rokers.
Eerder dit jaar heeft de Britse regering een campagne gelanceerd om rokers te helpen stoppen met roken. Dit doen ze door hen een gratis e-sigaret ‘starterkit’ aan te bieden. De regering wil het gebruik van e-sigaretten, dat als minder schadelijk wordt beschouwd, aanmoedigen als alternatief voor traditioneel roken. Het uiteindelijke doel van de regering is om het Verenigd Koninkrijk tegen 2030 ‘rookvrij’ te maken, wat betekent dat minder dan 5 procent van de bevolking nog regelmatig sigaretten rookt.
Verslavende stof
Volgens Trimbos Instituut is nicotine de boosdoener van de lichamelijke en geestelijke verslaving. De stof die in tabak zit, nicotine, is net zo verslavend als heroïne en cocaïne. Wanneer je steeds weer nicotine binnenkrijgt gaan de hersenen zich aanpassen om zo snel en zo veel mogelijk nicotine binnen te krijgen. Daardoor raak je gewend aan de stof en wil je er altijd meer van. Nicotine doet je dus verlangen naar een sigaret.
Alternatieven
Het voorstel van de Britse premier heeft gevolgen voor de tabaksindustrie, die verantwoordelijk is voor de productie en verkoop van tabaksproducten. In veel landen worden regels strenger voor de verkoop van sigaretten en andere tabaksspullen. Daarom proberen tabaksbedrijven nu alternatieven te verkopen, zoals e-sigaretten en producten met nicotine die je niet rookt. Maar ze investeren ook in andere bedrijven die niets met tabak of nicotine te maken hebben, zoals apotheken.
Luister hieronder naar de audio-reportage van Anna Schreurs, waarin verschillende standpunten worden uitgelegd over wat dit mogelijke verbod zou kunnen betekenen voor de tabaksindustrie:
