Op 14 december vond het jaarlijkse Benefit Kids Kerstconcert plaats in de Bethlehemkerk in Hilversum, waar meer dan 40 kinderen tussen de zes en dertien jaar oud hun muzikale talenten ten gehore brachten. Het evenement, georganiseerd door Rutger ten Hove, trok niet alleen trotse ouders maar ook een enthousiast publiek dat zich verzamelde om te genieten van een avond vol muziek en solidariteit. ‘We hebben hier vanavond even een uurtje om samen met elkaar door muziek verbonden te zijn.’

De kinderen, met een zenuwachtige blik maar enthousiast, liepen in een rij naar het podium, waar krukjes hen wachtten. Het podium vulde zich met jonge artiesten die hun gitaren klaar maakten om het publiek te betoveren.

De eerste tonen van het lied “Feliz Navidad” vulden de kerk. Onder de leiding van hun gitaarleraar Rutger ten Hove en met behulp van een scherm waarop ze hun noten konden lezen waardoor de kinderen zich konden concentreren op hun muzikale uitvoering. Twee zangeressen namen de leiding in het zingen van de liederen, terwijl de kinderen geconcentreerd hun gitaren bespeelden. ‘Het zijn kinderen die op een leuke manier meespelen, het gaat om podiumervaring en plezier.’ zegt Rutger ten Hove. De kerstsfeer werd versterkt door het feestelijke decor in de kerk en de kinderen die kersthoedjes droegen.

Na elk lied stonden de kinderen op en bogen beleefd, gevolgd door een luid applaus van het publiek.  Ouders gingen opstaan om foto’s van hun kinderen te maken en hun optreden op film vast te leggen. De trotse uitdrukking op de gezichten van de ouders onmiskenbaar.

Een bijzonder moment van stilte werd ingeluid door Dominee Aster Abrahamsen, waarbij de aandacht werd gevestigd op het goede doel van de avond, een collecte voor de voedselbank. ‘Vanavond willen we even stilstaan bij de mensen, juist nu het kerst is, die het iets minder goed hebben’ aldus Aster. Rutger ten Hove werd in het zonnetje gezet terwijl hij de aanwezigen opriep om te doneren. In de kerk konden mensen contant geld doneren, of via een moderne benadering, met een QR-code die op een scherm in de kerk te zien was. Voor degenen die niet persoonlijk aanwezig konden zijn, bood een livestream de mogelijkheid om via dezelfde QR-code een bijdrage te leveren.

Bij het laatste nummer, “Last Christmas”, bereikte de interactie tussen ouders en kinderen een hoogtepunt. Terwijl de kerk werd gevuld met de melodieën van het nummer, zongen ouders en kinderen in harmonie samen.

Vanaf het moment dat de kinderen, zenuwachtig op hun krukjes zaten, tot De afsluiting met het bekende “Last Christmas” bracht niet alleen een einde aan een avond vol muzikale prestaties, maar symboliseerde ook het hoogtepunt van een evenement dat niet alleen de gemeenschap verenigde, maar ook bijdroeg aan een goed doe namelijk de Voedselbank. Met warme harten en de herinnering aan een bijzondere avond vol muziek en saamhorigheid verlieten de families de Bethlehemkerk. Het Benefit Kids Kerstconcert was niet alleen een viering van talent, maar bleek wederom een ontroerende en verbindende ervaring voor jong en oud.

In deze reportage sprak Heleen van Leeuwe met Rutger ten Hove, die het Kids Kerst Concert organiseerde, en Jack, die meedeed.