Houten – Op 7 oktober 2023 heeft er een modelspoorbeurs en HCC (Hobby Computer Club) kennisdag plaatsgevonden ter EXPO Houten in Houten. Naast de reguliere modelspoorbeurs die daar ieder jaar plaatsvindt, waar iedere modelspoorenthousiast en antiekliefhebber zijn plezier kan beleven, was er ook een kennisdag voor de HCC. De HCC legde de werking en toepassing van automatisering uit, niet alleen voor modelspoorenthousiasten, maar ook voor andere interessegroepen, zoals muziekliefhebbers bijvoorbeeld.

Bij binnenkomst van EXPO Houten kom je in een kleine gang die uiteindelijk (na het tonen van toegangstickets) leidt naar twee grote hallen met rijen tafels vol met antieke modelspoorobjecten, actiefiguren, modelvliegtuigen en diverse andere antieke objecten. In de eerste hal die je tegenkomt, zijn er ook rijen tafels waar links achterin printplaten met brandende lampjes en computermonitoren aanwezig zijn die modeltreinen aansturen. Ook zijn er tafels met computers aanwezig voor andere hobbyisten die zich meer willen verdiepen in de werking van automatisering in hun hobby. Er zijn veel mensen tussen de jaren 50-80 aanwezig die duidelijk interesse en passie hebben voor hun hobby. De modelspoorbeurs trekt niet alleen Nederlanders aan, want er zijn ook tafels waar producten aanwezig zijn die voornamelijk uit Duitsland komen en in het Duits geadverteerd worden. Ook zijn er verkopers en bezoekers die Duits spreken. Naast de Duitse producten zijn er producten die uit andere Europese landen komen. Verder zijn er een aantal etenspunten en snackbars aanwezig met zitplaatsen, zodat de enthousiaste bezoekers een hapje en drankje kunnen nemen in hun pauzes tijdens de zoektocht naar kennis en nieuwe (of oude) onderdelen.

Tijdens mijn tocht door de hallen, heb ik een bezoeker kunnen spreken, Fred Hornung die vaker de modelspoorbeurzen bezoekt en het daar heel leuk vindt. Een reden waarom hij het leuk vindt, is omdat er veel diversiteit binnen de interessegroepen te vinden is. Zo zijn er mensen die het leuk vinden om meer kunstzinnige spoormodellen te bouwen waarbij de nadruk ligt op de esthetiek van het model. Er zijn echter ook mensen als Fred, die het leuk vinden om, nieuwe onderdelen te creëren en unieke, zeldzame modellen te maken. De diversiteit blijkt uit al die verschillende mensen die erop afkomen en uit de herkomst van de treinmodellen en antieke objecten die verkocht werden die, niet alleen uit Nederland, maar ook uit de rest van Europa, en zelfs uit Amerika komen.

Ik heb ook Ad Spaan kunnen spreken, een lid van de HCC, die de werking van automatisering bij zijn splinternieuwe modeltrein met knipperende lampjes en luide speakertjes uitlegde. De modeltrein bewoog op een meterslang spoor dat via een Raspberry Pi computer werd aangestuurd met het programma Rocrail waar commando’s via een DCC protocol gestuurd worden. Zo werd er ook duidelijk gemaakt hoe sommige modelspoortreinen werken en hoeveel technische diepgang er in de hobby zit om de realiteit op schaal na te bootsen.

Zo was een bezoek aan de modelspoorbeurs en HCC Kennisdag een ervaring die niet alleen veel bood voor het oog met prachtige modellen en antieke objecten, maar ook voor het hoofd met kennis van de IT achter realistische modelspoorbanen. Om meer te leren kan je de volgende audio-reportage beluisteren, gemaakt door Jesse van Zijp: