Met het broedseizoen officieel van start op 15 maart, lijkt de natuur een eigen agenda te volgen dit jaar. De opvallende warme februari maand heeft de dieren vroegtijdig uit zijn winterslaap gewekt. Sietze Dijkstra, boswachter van Utrecht-West, deelt inzichten over de bijbehorende uitdagingen van het broedseizoen.

Wat is het broedseizoen?

‘’Het broedseizoen is hét moment waarop vogels hun nestjes bouwen, eieren leggen en hun kleintjes grootbrengen tot ze zelfstandig kunnen vliegen. Een cruciale fase voor de biodiversiteit! Maar die bizar warme wintermaanden hebben de natuur in Utrecht-West flink op zijn kop gezet.'”

Hoe heeft de ongewone warme februari maand invloed gehad op de broedende dieren?

‘’In de winter staat alles stil: geen grasgroei, geen blaadjes aan de bomen. Maar met een warme februari maand begint alles weer tot leven te komen. Vlinders fladderen rond, maar komen in een omgeving zonder voedsel terecht. Dit leidt tot een vroege cyclus, met grote gevolgen voor sommige dieren, zoals vlinders die door vogels worden gegeten. De impact is groot, met dieren die actief worden terwijl de omgeving nog niet klaar is.’’

Wat zijn de gevolgen als dieren hun voedsel niet kunnen vinden?

‘’Ze sterven, met een domino-effect dat volgt. Het ontbreken van voedsel heeft gevolgen voor de hele voedselketen. Sommige soorten, zoals de tjiftjaf, passen zich aan door naar alternatieve voedselbronnen te zoeken, maar velen kunnen dit niet, wat leidt tot sterfte als gevolg van klimaatverandering. Dit leidt uiteindelijk tot een verlies aan biodiversiteit en een afname van populaties, als gevolg van klimaatverandering.”

Welke maatregelen kunnen dit probleem aanpakken?

‘’Het is een grote uitdaging omdat het door ons allemaal veroorzaakt wordt. Het aanleggen van bufferzones met klimaatbestendige plantensoorten kan helpen, maar het blijft lastig. Als boswachter zie ik de veranderingen in ons gebied hier in Utrecht-West van dichtbij. Het is opvallend hoe de natuur reageert op de extreme temperaturen en de veranderingen in hun omgeving. Deze ervaringen benadrukken echt de urgentie van het aanpakken van het klimaatprobleem en het beschermen van onze natuur voor de toekomst. Ik hoop echt dat mensen dit snel gaan inzien.’’

Brengt het broedseizoen naast uitdagingen ook voordelen met zich mee voor de dieren in Utrecht-West?

“Absoluut, het broedseizoen biedt niet alleen uitdagingen, maar ook kansen voor de dieren in onze regio. Met de stijgende temperaturen hebben ze langer de tijd om voedsel te verzamelen en reserves op te bouwen voor de komende winterperiode. Dit kan helpen om de impact van voedseltekorten tijdens de koude maanden te verzachten en draagt bij aan hun overleving. Maar de nadelen blijven helaas groter.’’

Hoe ziet u de toekomst voor de natuur in Utrecht-West, gezien de stijgende temperaturen?

‘’In mijn ogen zie ik de toekomst voor Utrecht-West met gemengde gevoelens. Aan de ene kant zijn er kansen om ons aan te passen aan de veranderende omstandigheden. Aan de andere kant ben ik bezorgd over de snelheid waarmee het klimaat verandert en de impact die dit heeft op onze natuurlijke omgeving. Het vergt een gezamenlijke inspanning van iedereen om een leefbare omgeving te behouden voor toekomstige generaties.