Afgelopen 16 februari is de Russische oppositieleider Alexei Navalnay, op 47-jarige leeftijd, overleden. Dit is gebeurd in een strafkolonie op de rand van de Russische poolcirkel. In dit strafkamp zat Navalnay een jarenlange gevangenisstraf uit.

Volgens de regionale gevangenisautoriteiten was de oppositieleider tijdens een wandeling onwel geworden. Navalnay was een felle criticus op het regime van de Russische president Putin.

De autoriteiten houden vol dat Navalnay een natuurlijke dood is gestorven, maar het team rondom de oppositeleider stellen dat hij is vermoord. Verbazingwekkend zou dat niet zijn. De Russische overheid had in 2020 al een poging tot moord gedaan bij Navalnay met het vergif novitsjok.

Terwijl over de hele wereld mensen nog in rouw zijn om het overlijden van Russisch grootste anticorruptieactivist, stond zijn weduwe Yulia Navalnay direct klaar om zijn rol over te nemen. Op dezelfde dag als het overlijden van Alexei bracht Yulia een video naar buiten met de boodschap om de verantwoordelijkheid van haar wijlen man op te pakken:  ‘Door Alexei te doden, heeft Putin de helft van mij vermoord, de helft van mijn hart en de helft van mij ziel. Maar ik heb nog een andere helft over – en die vertelt mij dat ik het recht niet heb om op te geven.’

Afgelopen woensdag was Yulia Navalnay te gast bij het Europees Parlement. Hier werd een herdenking gehouden ter nagedachtenis aan Alexei Navalnay. Tijdens haar speech pakte Yulia Navalnay de Russische president hard aan, ze beschuldigde hem van het vermooden van haar echtgenoot. Yulia vertelde dat deze openbare moord iedereen opnieuw heeft laten beseffen dat Putin tot alles in staat is.

Ze sloot haar speech af met de volgende woorden: ‘Putin moet verantwoording afleggen voor wat hij mijn land heeft aangedaan. Putin moet zich verantwoorden voor wat hij een buurvreedzaam land heeft aangedaan. Putin moet zich verantwoorden voor alles wat hij Alexei heeft aangedaan.’