Afgelopen week won Vladimir Putin, niet geheel onverwacht, de Russische verkiezingen. Met maar liefst 87% van de stemmen behaalde hij aldus de stemkantoren een enorme meerderheid. Van een Russische oppositie is geen sprake meer, maar heeft deze wel een toekomst?

Rusland expert Nicolaas Kraft van Ermel merkt op dat de Russische oppositie een probleem heeft: ‘De Russische oppositie is klein. Deze kwam met een op westerse liberalen gebaseerd verhaal, en dat is in de Russische samenleving een minderheidsverhaal. De Russische oppositie is heel erg verdeeld. Zo had je bijvoorbeeld Navalny, die nationalistisch is en plannen had waar de Russische buitenlandpolitiek niet per se beter werd.’

Ook vertelt hij over hoe de oppositie nu is: ‘Voor de gewone Rus is het steeds moeijlijker om zichzelf te uiten. Alleen al benoemen van het woord oorlog is strafbaar. Het effectief voeren van oppositie is vanuit rusland zelf niet meer mogelijk, dus gebeurt dit vanuit het buitenland. Het aantal dingen wat je vanuit het buitenland kan doen zijn daarentegen redelijk beperkt. Het antwoord  op de vraag “is er nog een russische oppositie”, is dus eigenlijk ja, en ook nee.’ Aldus Kraft van Ermel.

Ook vertelt hij wat wel mogelijk is: ‘Wat je kunt doen is jezelf organiseren en proberen die mensen in Rusland te bereiken waarvan je weet dat ze ontvankelijk zijn voor jouw boodschap dat er een ander Rusland mogelijk is, dat er dan een alternatief is voor het Poetin regime. Alleen zal dat altijd een marginaal verhaal zijn.’

Dat betekend niet meteen dat het merendeel van de Russen achter Poetin staat: ‘Wij komen uit een westerse samenleving. Wij zijn gewend het wel of niet eens te zijn met de regering die we hebben, maar uiteindelijk zien we de regering die we hebben als een legitieme regering, ook al hebben we niet op die partijen gestemd die erin zitten en doen ze dingen waar je niet mee eens bent. Maar zo werkt het in Rusland niet.’

‘De Russische samenleving heeft een heel sterk idee. De gewone Rus weet best dat de regering liegt en de regering weet ook dat de bevolking tegen de regering liegt, dus het is niet zozeer het steunen als wel zolang de regering er maar voor zorgt dat er brood op de plank ligt. Vinden veel mensen het dan wel best. Heel veel Russen voelen ook niet de drang om zich tegen die politiek aan te bemoeien.’

Hieronder een reportage over dit onderwerp