Mowad is er om Afrikaanse jongeren samen te brengen en aan te moedigen om volledig deel te nemen aan de Nederlandse samenleving. Mustapha Seray Bah, de man achter deze missie, vertelt ons meer over zijn toewijding. De stichting richt zich op verschillende aspecten van de ontwikkeling van jongeren, zoals onderwijs, werkgelegenheid en ondernemerschap, en is actief op meerdere locaties door heel Nederland, waaronder buurthuis De Boog in Overvecht. 

Mustapha Seray Bah is de stichter van de migrantenorganisatie Afrikanen: Mowad. In gesprek met Mustapha paten wij over de toewijding aan het ondersteunen van Afrikaanse jongeren in Nederland, een passie die tien jaar geleden begon toen hij zelf de uitdagingen van migratie ervoer. Mustapha’s reis van Sierra Leone naar Nederland in 2002 bracht hem naar Utrecht. Nu, als directeur van Mowad, biedt hij praktische hulp aan jongeren die geconfronteerd worden met integratie- en communicatiebarrières. De voor en door Afrikaans gemaakte stichting dient ook als een brug tussen Afrikaanse gemeenschappen en Nederlandse instanties, waarbij hij culturele verschillen begrijpt en overbrugt. Zijn visie gaat verder dan alleen het helpen van individuen; het omvat het creëren van een inclusieve samenleving waarin iedereen de kans krijgt om zijn volledige potentieel te bereiken.
 

Hoe zou u de kernactiviteiten van Mowad in Overvecht beschrijven? 

‘Wij ondersteunen de Afrikaans gemeenschap daar middels door het beschikbaar te stellen van faciliteiten en middelen en door advies te geven. We hebben zo huiswerkklassen voor Afrikaanse kinderen die ondersteuning nodig hebben in het onderwijs. Bij die huiswerkklassen, komen de kinderen dinsdag en woensdag naar De Boog om les te krijgen. Maar tegenwoordig doen wij dat ook thuis, omdat sommige ouders bijvoorbeeld niet op locatie kunnen komen.’ 

Wat zijn enkele uitdagingen waar de Afrikaanse jongeren die u ondersteunt mee te maken krijgen? 

‘Veel van de jongeren waarmee we werken, voelen zich vaak onzeker over hoe ze zich moeten aanpassen aan de Nederlandse samenleving. Het is niet alleen de taalbarrière, maar ook de verschillende normen en waarden die voor verwarring kunnen zorgen.’ verduidelijkt Mustapha. ‘Soms voelen ze zich buitengesloten of hebben ze moeite om hun plek te vinden. Onze rol is om hen te begeleiden en te ondersteunen bij het overwinnen van deze uitdagingen, zodat ze vol vertrouwen kunnen deelnemen aan de maatschappij.’ 

Kunt u uitleggen waarom lesgeven bij Mowad meer inhoudt dan alleen kennisoverdracht? 

‘Lesgeven bij Mowad gaat verder dan alleen kennisoverdracht; het draait om het empoweren van jongeren, het stimuleren van zelfvertrouwen en het bieden van perspectief. We willen niet alleen informatie aanbieden, maar ook vaardigheden ontwikkelen en een positieve impact hebben op hun leven.’ 

Hoe werkt jullie team van professionals en maken jullie gebruik van externe instanties en organisaties om jullie missie te bereiken? 

‘Wij werken samen met mensen die goed weten over opvoeding, over wetgeving, over regelgeving. Dus kennis is heel belangrijk. We hebben ongeveer 35 verschillende experts. Mensen die gespecialiseerd zijn in Afrikaanse filosofie. Maar ook in talen, in opvoeding, in communicatie, in cultuur.’ Hiernaast wordt Mowad ook vaak ondersteunt door andere instanties. ‘Wij werken met verschillende instellingen en opleidingen die studenten bieden in de maatschappelijke ondersteuning, zoals social work.’ De stichting ontmoet met professionals, vrijwilligers en hulpverleners om van elkaar te leren en kennis te delen. Hij benadrukt het belang van deze samenwerkingen, aangezien zij een bron van waardevolle expertise en kennis vormen. 

Hoe draagt Mowad bij aan het verbeteren van de positie van Afrikaanse jongeren op de arbeidsmarkt? 

‘De kern van ons werk bij Mowad is het empoweren van Afrikaanse jongeren, zodat ze betere kansen hebben op de arbeidsmarkt,’ legt Mustapha uit. ‘We geloven sterk in het potentieel van deze jongeren en willen hen helpen om dat volledig te benutten. Dit doen we door middel van trainingen. We helpen deze jongeren zich te ontwikkelen als scholier, student, werknemer, ondernemer, vader en moeder. Bij Mowad richten we ons niet alleen op academische prestaties, maar ook op de ontwikkeling van praktische vaardigheden die nodig zijn in de maatschappij.” 

‘Door de ontwikkeling van talenten en vaardigheden te stimuleren, vergroten we niet alleen de kansen van jongeren op de arbeidsmarkt, maar ook hun algemene welzijn en zelfredzaamheid,’ concludeert Mustapha. ‘Het uiteindelijke doel is om een generatie van zelfverzekerde en competente Afrikaanse jongeren te creëren die actief kunnen bijdragen aan de Nederlandse samenleving.’