Ouderen met elkaar in gesprek. Foto door Daan Tönis
Elke maandagmiddag om 13:00 is er een ouderensoos in buurtcentrum Sterrenzicht. Daar kunnen de oude van dagen uit de buurt samen een gezellige middag spenderen.’Ik ben blij dat ik hier mijn verhaal mag vertellen‘.
Achter de welkomstbalie van buurtcentrum Sterrenzicht staat Corine Westerman bakjes fruit te maken. Ze snijdt het fruit in blokjes en maakt er een fruitsalade van. Over een kwartier zullen de eerste gasten aankomen voor een gezellige middag. Nadat het fruit is gesneden, pakt Corine er een doos met kaartjes bij. Op de kaartjes staan allerlei vragen die de ouderen aan elkaar kunnen stellen. ‘Negen van de tien keer hebben we ze niet eens nodig,’ vertelt Corine, ‘ze zijn vaak zo druk in gesprek, daar kom je met geen speld tussen.’
De eerste die binnenkomt is Netteke den Boer. Ze vraagt waar ze haar jas mag ophangen en neemt vervolgens plaats op een van de banken die in de huiskamer staan. Het is haar eerste keer bij de ouderensoos en ze heeft zin om gezellig met haar buren te kletsen. ‘Sinds mijn pensioen probeer ik veel te doen met mijn vrije tijd. Eigenlijk hoop ik ook nog ergens vrijwilligerswerk te kunnen doen. Wat ik mis aan mijn werk is het onder de mensen zijn. Ik heb wel kinderen maar die hebben het allemaal erg druk en wonen niet in de buurt. Ik ben blij dat ik hier mijn verhaal mag vertellen.’
Eenzaamheid komt veel voor bij Nederlandse ouderen. Volgens de cijfers van het CBS voelt in 2022 meer dan de helft van de mensen met een leeftijd boven de vijfenzeventig zich wel eens eenzaam. Daarnaast verhoogd eenzaamheid ook de gezondheidsrisico’s zoals bijvoorbeeld hart- en vaatziektes en alzheimer. Het probleem wordt ook steeds groter. Zo bestaat de Nederlandse bevolking nu voor ongeveer twintig procent uit mensen ouder dan vijfenzestig.
De hele dag door komen de oudere buurtbewoners in en uit lopen. Petra van Vliet, een van de vrijwilligers, komt ook binnenlopen. ‘Sinds het overlijden van mijn man was ik erg eenzaam,’ vertelt Petra. Ze moet hard praten om boven de anderen uit te komen, die ook allemaal hard moeten praten om elkaar te verstaan. ‘Ik heb schatten van kinderen, maar daar moet je niet alleen op bouwen. Na een jaar alleen te zijn dacht ik; dit kan niet mijn leven zijn.’ Sinds een half jaar is Petra nu vrijwilligster bij Sterrenzicht. ‘Ik vind dit heerlijk. Ook al luister je alleen maar naar ze, want ze luisteren ook terug. Ik voel me daardoor ook gezien.’
Sterrenzicht helpt met de soos tegen eenzaamheid bij ouderen in de wijk. Daarnaast dragen ze ook bij aan de verbondenheid onder de bewoners. ‘In het begin kwamen er wel wat mensen op af, maar toen was het lang niet zo druk als nu,’ zegt Corine. ‘Het is een hechte groep geworden. Wat ons betreft mogen er nog veel meer mensen aansluiten.’
