In december vonden er in Utrecht-Oost tal van kerstactiviteiten plaats. Twee van deze evenementen waren een broodmaaltijd in de Wilhelminakerk op 20 december en een workshop kerststukjes maken in Podium Oost op 18 december. Deze initiatieven zijn bedoeld om eenzaamheid tijdens de feestdagen tegen te gaan.
Volgens een onderzoek van RTL Nieuwspanel voelt ongeveer 10 procent van de mensen zich eenzaam tijdens Kerstmis. De overheid erkent sociale evenementen als een effectieve manier om eenzaamheid aan te pakken. Ook tijdens de kerstperiode zijn dergelijke sociale bijeenkomsten te vinden in Utrecht-Oost.
Op 18 december konden mensen deelnemen aan een kerststukjesworkshop in Podium Oost. Ongeveer 30 mensen deden hieraan mee, voornamelijk ouderen. Een van de vrijwilligers zei: “Dit soort evenementen helpt zeker tegen eenzaamheid. Dat is ook een van de functies van een buurtcentrum: evenementen organiseren die mensen samenbrengen.” In de grote gymzaal stonden tafels in een U-vorm opgesteld. In het midden stond een tafel met allerlei versiersels zoals kersttakken, rode besjes, kerstballen en kaarsen om de schuimblokken te versieren die op elke tafel stonden. Er hing een gezellige sfeer en mensen werkten aan hun kerststukjes terwijl ze uitgebreid met elkaar praatten. Vrijwilligers liepen rond om te helpen en de sfeer gezellig te houden.
Op 20 december was er ook een broodmaaltijd in de Nieuwe Kerk in Wittevrouwen. Hier vierden mensen Kerstmis door gezellig te kletsen aan tafel onder het genot van thee, koffie, koekjes en broodjes. Ook hier waren veel mensen aanwezig. Er stonden zeven tafels met 4 à 5 mensen. Robert, een van de vrijwilligers bij de broodmaaltijd, vertelde: “Dit is een maaltijd waar mensen elkaar kunnen ontmoeten, vooral ouderen.” Hij liep rond met manden vol broodjes om aan de tafels aan te bieden. Robert legde uit dat er een team van vrijwilligers was om het evenement te organiseren. “Vroeger zorgden deze dames zelf voor ouderen, en nu zijn zij zelf degenen die deelnemen,” wees Robert naar een tafel verderop waar twee vrouwen druk aan het kletsen waren.
