Er lijkt niet veel gedaan te worden aan de herwaardering van het mbo. Volgens de organisatie voor mbo-studenten heeft de overheid jaren geleden besloten dat het gewenste niveau hbo of hoger is. Daarbij daalt het aantal jongeren dat voor een mbo-opleiding kiest al jaren, wat veel te maken heeft met het imago van het mbo. Bij een vragenlijst van de NOS hebben meer dan de helft van de mbo-studenten die hierop gereageerd hebben, aangegeven zich minderwaardig te voelen. De 18-jarige mbo-student Levi Regelink kan hierover meepraten. Hij studeert aan het Grafisch Lyceum in Utrecht-Zuid.
Heeft jouw schoolniveau invloed gehad op de baan waar je vroeger van droomde?
‘Vroeger wilde ik bij de politie, en dan specifiek de recherche. Hiervoor moest ik dan eerst een politieopleiding doen, maar dat zag ik niet echt zitten omdat ik geen politieagent wilde worden. Ik zat toen op de mavo. Van jongs af aan was ik al creatief ingesteld, ik had ruime ideeën en vond het leuk om creatief bezig te zijn. Toen ik had besloten dat ik geen politie-opleiding wilde doen, ben ik gaan kijken naar mbo-opleidingen in Utrecht. Ik ben toen naar een open dag geweest van het Grafisch Lyceum. Het leek gelijk iets wat bestemd was voor mij. Het is een hele brede opleiding. Dat vind ik fijn aan het mbo: je kan zoveel kanten op.’
Vaak hebben ouders hoge verwachtingen van hun kinderen als het gaat om schoolniveau, hoe is dat voor jou?
‘Het maakt mijn ouders niet zoveel uit wat voor niveau ik heb, ze steunen mij in wat ik doe. Ze zeiden zelfs: ‘al ga je niet naar school, het maakt niet uit. Zolang je maar doet wat je leuk vindt.’ Dus voor mij is dat geen probleem geweest.’
Wat voor beeld denk je dat mensen hebben van mbo-studenten?
‘Het voelt voor mij als een soort driehoek. Met onderaan mbo, dan hbo en bovenaan de universiteit. Je merkt wel dat mensen een bepaald beeld hebben van mbo-studenten. Ik hoorde laatst dat er bij een club geen mbo-studenten naar binnen mochten, het was alleen voor hbo of hoger. Ik schrok hier wel van. Uitgaan hoort om de gezelligheid te gaan en als we zelfs daar niet worden gewaardeerd weet ik niet waar we wel terecht kunnen. Ze lijken ons allemaal over een kam te scheren. Er heerst een soort stereotype dat mbo’ers niets doen op school, energiedrankjes zitten te drinken en een beetje op hun luie reet zitten de hele dag. Je merkt dat ze geen idee hebben hoe een echte mbo-opleiding eruitziet.
Ik denk dat het zijn voordelen kan hebben als een hbo- of universitair student een dag mee zou lopen bij een mbo-opleiding om te zien hoe wij te werk gaan en hoe we denken. Ik denk dat ze er dan echt anders naar gaan kijken. Het is namelijk zoveel meer dan wat mensen denken. Je hebt zoveel keuzes binnen het mbo. Je leert gelijk heel veel, zowel theorie als praktijk.’
Hoe merk je dat er minder aandacht gaat naar het mbo?
‘Ik zie bij vrienden van me die een hbo-opleiding doen of studeren aan de universiteit dat er bijvoorbeeld intro-weken worden georganiseerd. Op die manier leer je al snel mensen kennen binnen de opleiding. Ik mis bij het mbo het samenkomen, bij ons lijken zulke dagen te ontbreken. Ik heb zelf namelijk wel behoefte aan sociale contacten bij het begin van mijn studie. Je ontmoet nieuwe mensen, het is een nieuwe plek en ik denk dat een intro-week er erg bij zou helpen om dat makkelijker te maken.’
Wat kan eraan worden gedaan om het imago van het mbo te veranderen?
‘Ik vind dat lastig te zeggen omdat mensen altijd een mening zullen hebben over het mbo. Het is niet alsof ze ineens compleet hun beeld zullen veranderen en het mbo opeens als iets heel leuks gaan zien. Maar het zou wel kunnen helpen. Ik heb bijvoorbeeld weleens posters gezien over de leuke kanten van het mbo. Er stond iets op als: ‘Kom lekker de praktijk in’. Zulke dingen kunnen helpen om het mbo in een beter licht te zetten. Ik denk dat als er meer waardering voor het mbo zou zijn, dat meer mensen erover zouden nadenken om het te gaan doen.’
