In Zeist hebben lokale organisaties onlangs een initiatief gelanceerd: voetbaltrainingen gericht op senioren met beginnende Alzheimer. Het programma is ontwikkeld door Sportief Zeist, Alzheimer Nederland, voetbalvereniging Jonathan en andere lokale partners. De trainingen bieden niet alleen fysieke activiteiten, maar zijn er ook om de sociale betrokkenheid bij de deelnemers onderling te vergroten.

Woensdag 27 maart is de eerste proeftraining waarbij er gekeken wordt naar hoe mensen reageren op de training. De voetbaltrainingen zullen vervolgens elke woensdag worden gehouden op voetbalvereniging Jonathan in Zeist. Er is bewust gekozen voor een woensdagochtend vanwege de kantine die dan geopend is. Het is daarbij ook het idee dat de ouderen na afloop van de training koffie of thee kunnen drinken, met elkaar kunnen praten en even te ontspannen.

Het idee voor deze trainingen kwam voort uit een zorgvuldige samenwerking tussen Sportief Zeist, Alzheimer Nederland, Netwerk Dementie en Stichting Naburen. Arda Thijssen van Sportief Zeist vertelt: ‘We zijn een werkgroep Bewegen met Dementie gestart. Vervolgens hebben we een onderzoekje gedaan met behulp van de casemanagers en de mensen met Alzheimer, om te kijken naar de interesses van de mensen. En daar kwam onder andere voetbal uit.’

Thijssen vertelt dat voor de ouder wordende mens bewegen erg belangrijk is. Vooral voor mensen met Alzheimer. ‘Op een gegeven moment wordt je coördinatie slechter ook je mobiliteit wordt minder vanwege die hersenaandoening,’ legt ze uit. Dit ondersteunt ook de benodigde aangepaste trainingen die rekening houden met de specifieke behoeften van de deelnemers. Om deze reden volgen de trainers die de voetbaltrainingen gaan leiden een speciale cursus bij Alzheimer Nederland. Deze cursus genaamd ‘Goed omgaan met Dementie’ biedt de trainers niet alleen inzicht in de symptomen en effecten van Alzheimer, maar leert ook hoe ze het beste kunnen omgaan met mensen die Alzheimer hebben. Het doel is om de trainers uit te rusten met de nodige kennis en vaardigheden om de trainingen op een effectieve en ondersteunende manier te kunnen geven

Ook is bij het trainingsproces oud-profvoetballer van FC Utrecht en trainer Gert Kruys betrokken. Kruys zal een ondersteunende rol vervullen voor de trainers. De oud-profvoetballer en professioneel trainer deelt zijn mening over het initiatief: ‘Ik vind het een geweldig initiatief, ook als je kijkt naar het fenomeen dat veel mensen hier last van hebben. Mijn schoonvader begint te dementeren en ik weet als geen ander hoeveel impact het heeft op mensen en hun levens.’

Momenteel is het mogelijk voor mensen om zich aan te melden en wordt er gekeken naar het verloop van de trainingen. Gert Kruys vertelt: ‘We gaan nu inventariseren hoeveel mensen er komen. Ik heb al een meeting gehad met een trainer en wacht even af met welke aantallen er wordt gevoetbald. 27 maart ben ik ook met de trainers aanwezig en dan gaan we het plan van aanpak bespreken.’

De trainingen voor mensen met beginnende Alzheimer beloven niet alleen fysieke activiteiten, maar ook sociale betrokkenheid te bieden voor de senioren, en vormen daarmee een ondersteuning voor mensen met dementie in de gemeenschap. Dit initiatief is een samenwerking tussen lokale organisaties en individuen zoals Gert Kruys. Hun inzet en betrokkenheid draagt bij aan een ondersteuning voor mensen met dementie.

Finn de Winter sprak met Gert Kruys over de voetbaltrainingen.