HOUTEN – Kerstbomenverkoper Marco Kleijn moet vanaf dit jaar zijn kerstbomen ergens anders verkopen. Landelijke keten Welkoop is de nieuwe eigenaar van de vorige staanplaats van Kleijn, maar ze willen geen samenwerking met een lokaal bedrijf en dus staat Marco Kleijn vanaf dit jaar aan de Molenzoom in Houten om zijn kerstbomen alsnog te kunnen verkopen.

Nu de feestdagen eraan komen en sinterklaas bijna het land uitgaan, halen steeds meer mensen hun kerstboom al in huis. Volgens Marco Kleijn wordt aankomend weekend het drukste weekend van het jaar. Toch is het wel anders dan andere jaren, Marco moest zijn vaste staanplaats bij het lokale tuincentrum dit jaar verlaten door de komst van de landelijke keten de Welkoop. ‘Eigenlijk baal ik er wel heel erg van want ik ben zelf een gewoontedier, ik doe altijd alles een beetje op de automatische piloot. Als iets goed is, is het goed. Bij de vorige winkel waren ze altijd heel erg blij met onze samenwerking’, verteld Kleijn. Wel geeft hij aan dat een verandering ook een verbetering kan zijn, dus gaat de kerstbomenverkoper met volle moed verder. De nieuwe plaats aan de Molenzoom is een prima plek, enige probleem is het tekort aan parkeerplekken. ‘Het staat hier zo vol omdat mensen hier gratis de auto kunnen neerzetten als ze met de trein gaan dus daarom parkeren die hier.’

Marco Kleijn begon zo’n dertig jaar geleden als groenteboer en bloemenman, maar na de vraag om kerstbomen van de klant is hij zo in de rol van kerstbomenverkoper terechtgekomen. ‘Er waren toen der tijd zo’n twee à drie andere verkopers van kerstbomen,’ verteld Marco, ‘ik ben daar gewoon bij gaan staan en mijn klanten kwamen dan gewoon naar mij toe. Die andere kerstboom verkopers zijn allemaal afgehaakt in de loop van de jaren, die konden geen brood meer verdienen. Ik ben het vol blijven houden en ik doe het nog steeds.’

Dat het vaak een kwestie van gunnen is van de klanten weet Marco maar al te goed, daarom doet hij zijn uiterste best om de klant van alles te voorzien. ‘Klant is koning en dat werkt bij ons.’

Geschreven door Anne Marit Mulder

Luister hieronder naar het aanvullende audiofragment van Thijmen Verkuijl met Marco Kleijn, de kerstbomen verkoper van Houten.