Het nieuwe album van Taylor Swift breekt record na record op Spotify. Vóór de release werd The Tortured Poets Department van alle albums het vaakst gepre-saved. Vervolgens werd de plaat het meest beluisterde album op één dag, met maar liefst 300 miljoen streams. In vijf dagen tijd heeft het album zelfs de grens van 1 miljard bereikt, een primeur in de geschiedenis van Spotify.  

Op de plaat vertelt Swift een uur lang over haar leven en liefdesleed. Zo worden verschillende relaties van commentaar voorzien. Soms scherp, maar nooit gemeen aldus muziekjournalist Stefan Raatgever: ‘Ze weet zo’n man goed te fileren, maar ze blijft beschaafd.’

Swift gebruikt haar (liefdes)leven wel vaker als inspiratiebron, waardoor haar muziek door swifties wordt gezien als een ‘open dagboek’. Daarom herkennen veel fans zich erin, zo ook Milou. ‘Haar teksten slaan soms heel erg op mijn leven, waardoor ik me extra verbonden met haar voel.’

Raatgever noemt het een van haar grootste kwaliteiten. ‘Zij weet een verhaal te vertellen wat op het oog gaat over een beroemde ex-vriend, maar het is zo geformuleerd dat mensen die ook zoiets hebben meegemaakt, zijn verlaten of een tumultueuze relatie hebben gehad, zich erin herkennen en denken: dit is mijn verhaal. En dat kunnen alleen de echt goede schrijvers.’

Volgens hem zitten er dan ook weer een paar knappe songwriting pareltjes tussen. ‘Het zijn gedichten die op muziek zijn gezet. Haar grootste fans, de devote swifties, vergelijken haar met Bob Dylan. Zelfs Shakespeare heb ik voorbij horen komen. De tijd zal uitwijzen of die nummers standhouden, maar dat zij een hele goede literaire schrijver is, staat buiten kijf.’

Milou is zelfs fan geworden door haar schrijfstijl, die ze artistiek en poëtisch noemt. ‘Ze zegt niet: ik voel me verdrietig, maar vergelijkt verdriet met iets anders.’ Daarom willen fans die teksten helemaal ontleden, tot op het kleinste detail, besluit Raatgever. ‘Wat betekent dat zinnetje? Wat betekent dat ene woordje in die zin?’