Het aantal praktijkondersteuners dat werkzaam is in de Nederlandse huisartsenzorg is verdubbeld ten opzichte van 2016. Dit gaat om 8997 praktijkondersteuners. Het aantal was nog nooit zo hoog. Dit blijkt uit onderzoek van het Nivel, Nederlands Instituut voor onderzoek van de Gezondheidszorg. Hoe kan dit en wat zijn de gevolgen?
We kunnen voor steeds meer zorg bij de huisarts terecht. De huisartsenzorg heeft namelijk veel taken van de ziekenhuiszorg overgenomen. Om deze zorg te kunnen verlenen, is er extra personeel nodig. Veel huisartsassistenten zijn daarom omgeschoold tot praktijkondersteuner, maar ook de opleiding tot praktijkondersteuner werd populairder. “De opleiding tot praktijkondersteuner is een stuk korter dan de opleiding tot huisarts. Veel mensen die in de zorg willen werken, vinden dit een voordeel”, aldus de Nederlandse vereniging van praktijkondersteuners en praktijkverpleegkundigen (NVvPO). Ook is het voor huisartsenpraktijken interessant om praktijkondersteuners aan te nemen, omdat hun loon lager ligt dan die van de huisartsen. Dit resulteert in een toename van praktijkondersteuners. Volgens onderzoek van het Nivel heeft 94% van de huisartsenpraktijken in Nederland nu een praktijkondersteuner in dienst.
Er zijn twee soorten praktijkondersteuners. Beide soorten werken zelfstandig in overleg met de huisarts. De praktijkondersteuner Somatiek begeleidt patiënten met chronische aandoeningen, zoals diabetes, astma en hart- en vaatziekten. De praktijkondersteuner geestelijke gezondheidszorg (GGZ), behandelt patiënten met psychische klachten. Doordat praktijkondersteuners een deel van de taken overneemt, wordt de werkdruk van de huisartsen verminderd en zijn de wachttijden korter. “Er is nu meer tijd voor de patiënten”, aldus de NVvPO.
Ik ging langs bij huisartsenpraktijk Eedenburg huisartsen. Daar sprak ik met Lucas Fraza over wat de verdubbeling van het aantal praktijkondersteuners betekent voor de huisartsenzorg. Ook ging ik in gesprek met Jolanda de Wit. Zij vertelde mij over haar ervaring met de praktijkondersteuner GGZ. Bekijk de reportage hieronder.
