De Openbare Dalton Basisschool Puntenburg luidt dit jaar zijn honderdveertigste en laatste schooljaar in. Per 1 augustus 2024 sluit de school omdat er te weinig kinderen op zitten om levensvatbaar te zijn.

Dit jaar zitten er slechts 53 leerlingen in totaal op de school. Het leerlingenaantal daalt al jaren en twijfels over het voortbestaan van de school waren er al heel lang. De Puntenburg heeft een onderzoeksteam ingeschakeld om te onderzoeken wat de mogelijkheden waren voor de school. Voortbestaan, fuseren of stoppen. Samen met de ouders van de leerlingen en Het Openbaar Schoolbestuur Utrecht heeft de school ervoor gekozen om te sluiten.

De reden dat er zo weinig kinderen op de school zitten heeft alles te maken met de ligging van de school. De school is gevestigd pal naast het centraal station, midden in het centrum. De binnenstad vergrijst, tegenwoordig wonen er amper gezinnen in het centrum, en de gezinnen die er wonen, wonen vooral aan de rand van het centrum. De school is voor veel ouders te ver weg van hun woonplaats.

Op de school wordt daltononderwijs geven. Dit lijkt een onderscheiding te zijn van andere scholen maar met 116 basisscholen in gemeente Utrecht zijn er genoeg dalton of montessori opties voor ouders die dichter bij hun woonplaats liggen.

De school wil dat de focus nog niet ligt op de sluiting, het belangrijkste is dat de kinderen ook dit jaar goed onderwijs krijgen. Het honderdveertig jarig bestaan gaan ze ook gewoon vieren. Richting het einde van het jaar worden de kinderen voorbereid op het afscheid nemen van de school en de doorstart op hun nieuwe basisschool.

Tekst Sara van kerkoerle

Mies interviewde Jasper Bunt over wat er met de kinderen en medewerkers gaat gebeuren.