Meerschalkerweerd – Kampong Heren 1 heeft donderdagavond een ruime overwinning behaald in de kwartfinale van de Goldcup tegen Roomburg uit Leiden. Met een overtuigende 11-2 overwinning plaatst het team zich voor de halve finale. Het doel voor dit seizoen is duidelijk vertelt aanvoerder Lars Balk: ‘We gaan voor het eerst voor de triple, maar er is nog werk aan de winkel.’
‘Relaxt en ontspannen’, beschrijft Tim Oudenaller, coach van hockeyclub Kampong H1, de kleedkamersfeer na de wedstrijd. ‘Heel veel lachende koppies. Het is ook gewoon echt een vriendenteam.’ De eerste wedstrijd na de winterstop was van essentieel belang om weer in de flow te komen. Kampong won namelijk nog nooit de Goldcup en is al vijf jaar geen landskampioen geworden. Balk is daarom kritisch over de prestatie: ‘Het was redelijk voor een eerste wedstrijd na zo’n lange pauze. We moeten beter presteren om echt concurrerend te zijn.’ Hij denkt dat de wedstrijd een goede test was voor de confrontatie in de competitie met Schaerwijde aankomende zondag. De verwachting is namelijk dat Schaerwijde, net als Roomburg, erg defensief zal spelen.
Andere aanpak
Het verschil ten opzichte van vorig seizoen is groot. Kampong H1 stond het gehele seizoen bovenaan in de competitie, maar in de play-offs tegen Pinoke liet het team het afweten. Dit seizoen hebben de heren het anders aangepakt vertelt Max de Moor, die nauw betrokken is bij het team als contentcreator: ‘We willen ergens in de top 4 eindigen en momentum opbouwen richting de play-offs. Er staat op dit moment dus minder druk op.’ Kampong staat nu op de vierde plek in de hoofdklasse wat aan het eind van het seizoen voldoende is voor de play-offs. De winnaar van het reguliere seizoen verdient direct een ticket om mee te doen in de Europese Hockey League volgend seizoen. De andere twee Europese tickets gaan naar de winnaars van de play-offs. ‘We willen dit seizoen de Goldcup, de Euro Hockey League en de landstitel winnen. We gaan dus voor de triple’, aldus Balk. ‘Dat is nog nooit gebeurd in de geschiedenis van de club, maar dit jaar is ons team sterk genoeg.’
Teamsfeer
Om alle prijzen in de wacht te slepen, is vooral de teamsfeer heel belangrijk geeft coach Oudenaller aan. De kern van het team heeft in de winterstop met elkaar doorgetraind om nieuwe systemen te leren, maar pas afgelopen dinsdag zijn de internationals aangesloten. Om de groepsdynamiek te versterken hebben de heren donderdag een teamdag gehad. ‘We hebben veel teamactiviteiten, zoals karten, gedaan en onze doelen voor dit seizoen besproken.’ Oudenaller’s benadering van coaching focust zich niet alleen de technische aspecten van het spel, maar ook het belang van de groepsdynamiek. ‘Dat is de enige manier hoe wij de triple gaan winnen. Als team dicht bij elkaar blijven door dit soort activiteiten te blijven doen. We bouwen echt een band met elkaar op.’ Balk vindt dat hij daar als aanvoerder een belangrijke rol in speelt: ‘Ik probeer zoveel mogelijk met iedereen in contact te blijven. Zowel binnen als buiten het veld.’
Internationals
Bij Kampong H1 vormen meerdere internationals een belangrijk onderdeel van het team. Deze spelers volgen een intensief traject, waarbij ze regelmatig met het Nederlands team trainen en internationale toernooien bijwonen. ‘We hebben zes jongens die een aantal maanden met het Nederlands team weg zijn geweest naar India. Ook onze Ierse keeper David Harte is een tijd weggeweest en heeft zich zelfs gekwalificeerd voor de Olympische Spelen’, aldus Oudenaller. Dit vergt een andere inzet en tijdsbesteding dan de andere teamleden, die vaak naast hockey ook andere verplichtingen hebben zoals werk of studie. De regelmatige afwezigheid van de internationals vindt De Moor geen zwakte: ‘Dat kan het niet zijn, want bijna elk team dat in de top meedraait heeft internationals en dus hetzelfde probleem.’
UPDATE: Op 21 maart speelt Kampong de halve finale van de Goldcup tegen Tilburg. In de andere halve finale neemt Almere het op tegen Oranje-Rood.
Storm Baarda interviewt Aanvoerder Lars Balk over de wedstrijd:
