Op 21 maart 2024 komen in de Assoena Moskee in Utrecht-West mensen van allerlei afkomsten bij elkaar om samen de Iftar te nuttigen. De Iftar is de maaltijd die tijdens de ramadan na zonsondergang gegeten wordt met naasten. Deze Iftar wordt onder andere georganiseerd door Brahim Ajaarouj, voorzitter van de moskee en er worden kennissen en buurtgenoten uitgenodigd van allerlei culturen, ook mensen die zelf niet meedoen met de ramadan.
Wat is de iftar?
‘De Iftar is de maaltijd die Moslims nuttigen na een dag vasten. Bij zonsondergang gaan ze ontvasten en dat heet in het Arabisch Iftar. Dit gebeurt elke avond tijdens de ramadan. Normaliter gebeurt dit thuis met familie en dierbaren, maar wij als moskee organiseren een keer per jaar een speciale iftar voor onze buren en onze vrienden. Dit doen we om hen het gevoel mee te geven en ook als blijk van waardering. Ramadan is ook een maand van bezinning, dus je bent extra behulpzaam.’
Kunt u een voorbeeld noemen van hoe u dan extra behulpzaam bent?
‘Beneden in de tent ontvangen wij behoeftigen die zich niet kunnen veroorloven om een goede maaltijd te nuttigen. Ook is het fijn voor mensen die hun sociale isolement te doorbreken. Dit doen wij, en daar ben ik heel trots op als voorzitter, de hele maand tijdens ramadan. Dit kunnen wij mogelijk maken door middel van donaties die wij ophalen bij gelovigen. Vandaag hebben wij ook bij de Albert Heijn een donatie van etenswaar gekregen bijvoorbeeld. Beneden komen ook mensen die niet uit Utrecht komen of de Nederlandse taal niet spreken, maar die toch wel behoefte hebben aan die verbintenis. Dit houden wij wel gescheiden met de Iftar die we hierboven houden, omdat we hier de Nederlandse taal ook de voertaal laten zijn.’
Wat is de motivatie voor u om deze speciale Iftar te organiseren?
‘Als blijk voor waardering van ons netwerk. Je houdt banden aan met de buren of vrienden die je niet zo veel ziet. We merken ook dat deze avond helpt bij het versterken van de gemeenschap. We krijgen altijd leuke reacties terug, en dit geeft de moskee ook bekendheid. Vroeger was deze moskee ook een lagere school en waar we nu zitten was de gymzaal. Wij zijn de op een na oudste moskee van Utrecht en uit deze moskee zijn alle andere moskeeën ontstaan.’
Hoe pakt u de planning van deze Iftar dan aan?
‘Ik zoek altijd een avond dat mensen kunnen, een vrijdagavond valt dan bijvoorbeeld al weg want dan is voor de joodse gemeenschap de avond van Shabbat, dus die kunnen dan niet naar de Iftar komen. Maar ook de mensen van de gemeente die worden uitgenodigd, komen vaak niet uit Utrecht. We kijken voor de planning en ook naar de mensen waar ik dat jaar dan veel contact mee heb gehad. Aan de hand daarvan stuur ik dan de uitnodigingen. Met het bestuur en de vrijwilligers kijken we dan hoe we alles kunnen klaarzetten. Zij zijn dan al een paar dagen van tevoren bezig met tafels en stoelen klaarzetten, inkopen doen en koken. Voor mij is het makkelijk, ik leg mijn laptop neer en ik doe een kort woordje voorafgaand aan de Iftar.’
