De Franse hoofdstad Parijs wordt geteisterd door een bedwantsenplaag, zo blijkt uit verschillende foto’s en video’s die rondcirkelen op social media. De bloedzuigende insecten zouden overal opduiken: het openbaar vervoer, bioscopen en zelf op luchthaven Charles de Gaulle. In augustus 2024 zijn de Olympische Spelen in Frankrijk, dit maakt het probleem nog urgenter.

In een Nationale Vergadering kondigde premier Elisabeth Borne dinsdagmiddag een interministeriële vergadering aan over het probleem. Samen met experts werd gekeken naar de beste oplossing op korte termijn. ‘’Er is geen bewijs van een toename van het aantal gevallen in het openbaar vervoer”, zegt Clement Beaune, minister van transport. 

De ophef komt voor de Franse overheid op een slecht moment. In Parijs zijn de voorbereidingen voor de Olympische Spelen in volle gang. Vorige week verscheen op social media een foto van een passagiersstoel in een metro van lijn 8. Op de foto is te zien hoe een bedwants krioelt over de stoel. De foto bleek een aanleiding te zijn voor een golf van bedwantsenfilmpjes op TikTok en Instagram.

De bedwants is een klein bruin insect van ongeveer vier tot vijf centimeter lang die leeft van het bloed van mensen en warmbloedige dieren. Ze verschuilen zich in bedden en meubels en komen ‘s nachts tevoorschijn om te bijten. Deze beten kunnen jeukende rode bultjes veroorzaken. Hoewel bedwantsen geen ziekten overdragen, kunnen ze wel voor overlast en ongemak zorgen.

De Franse media reageren vrij genuanceerd op het nieuws. Het zijn vooral de buitenlandse media die het nieuws groot oppakken. ‘’Het is natuurlijk een vrij ‘sexy’ onderwerp voor de buitenlandse media. Parijs staat bekend als een mooie stad en zou ineens worden overrompeld door bedwantsen, wat dus helemaal niet waar blijkt te zijn’’, zegt Frank Renout, correspondent in Frankrijk voor de NOS.

Beluister hier de explainer over de bedwantsenplaag in Parijs: