UTRECHT CENTRUM – Aan de vooravond van de festivalzomer viert de Utrechtse tak van VPRO 3voor12 haar twintigjarig bestaan. De veranderingen in het muziekwezen van de provincie worden al twee decennia gedocumenteerd door de steeds bravere redactie. ‘’Er is al zoveel legaal te beleven.’’

Op de website van 3voor12 Utrecht staat een artikel van de line-up van het Bevrijdingsfestival, met onder andere Claude, de Bankzitters én DeWolff. Vooral DeWolff trok herhaaldelijk de aandacht van de redactie, tot ze weer naar Limburg verhuisden. ‘’In 2020 heb ik ze nog geïnterviewd. Dat was een van mijn laatste grote interviews’’, vertelt redacteur Bas Koppe. ‘’Wij waren destijds het enige Nederlandse medium dat aandacht besteedde aan hun nieuwe album Wolffpack.’’

Uit de hand gelopen hobby

Koppe is sinds 2016 actief als schrijver bij het muziekplatform. Voor een vak op de School voor Journalistiek in Utrecht moest hij op zoek gaan naar een freelanceklus. Als muziekliefhebber dacht hij meteen aan de lokale afdeling van 3voor12. ‘’Er wordt weleens gesteld dat mensen die over muziek schrijven het niet hebben gered als artiest. Dat geldt zeker voor mij.’’ Koppe speelt gitaar en kijkt daarom ook wat technischer naar optredens.

Een freelanceklus is het eigenlijk niet te noemen, omdat de lokale afdelingen enkel uit vrijwilligers bestaan. De redactie kent schrijvers en fotografen, waarvan de een veelvuldig op pad gaat en de ander maar heel sporadisch. Soms zoekt de redactie specifiek naar schrijvers voor bepaalde evenementen, zoals de albumpresentatie van het duo Stropstrikkers, waarbij een schrijver met een passie voor hiphop werd gezocht. ‘’Redacteuren worden niet gedwongen om over iets te schrijven waar ze geen interesse in hebben. Het blijft vrijwilligerswerk.’’

In het begin richtte Koppe zich voornamelijk op het schrijven voor het platform. Een hoogtepunt was het interview met de band Melonhead ter gelegenheid van de release van hun EP. ‘’We hebben een hele avond bij dB’s gezeten en bier gedronken, terwijl er een opnamebandje meeliep voor mijn artikel. Het was een gezellige avond, maar journalistiek gezien niet echt een goed interview.’’ Momenteel maakt Koppe deel uit van het eindredactieteam, en presenteert en coördineert hij de maandelijkse podcast.

Naast zijn vrijwilligerswerk is hij ook werkzaam als freelancejournalist. Zo heeft hij gewerkt voor universiteitsbladen in Delft en Utrecht. Koppe had aanvankelijk wel de ambitie om muziekjournalist te worden, maar het is een lastige wereld om binnen te komen. ‘’In de reguliere journalistiek moet je al de juiste mensen kennen. Bij de muziekjournalistiek is dat nog veel moeilijker.’’ Zijn werk bij 3voor12 Utrecht ziet hij als een hobby die uit de hand is gelopen, waarbij hij een vriendengroep heeft gevonden. Hij citeert Yolan Witterholt, een docent aan de School voor Journalistiek, om zijn standpunt te ondersteunen. ‘’Zij vertelde mij dat je altijd minstens twee van de drie P’s moet nastreven: Poen, Plezier en Prestige. Ik kies dan misschien niet voor het geld, maar het is erg leuk en staat goed op mijn cv.’’

Braver

De redactie keek in de afgelopen jaren verder dan Tivoli of de EKKO en zocht soms de illegale kant van de muziekscene op. Zo deden ze verslag van een avond in een gekraakte carwash of van een feestje in het studentencomplex IBB. De huidige redactie wordt door oud-vrijwilligers nog weleens verweten braaf te zijn. ‘’Maar er is zoveel legaal te doen in Utrecht.’’

Het platform heeft beginnende journalisten ook een opstapje geboden naar het grote podium. Zo bracht Atze de Vrieze een jaar door op de Utrechtse redactie, voordat hij ging werken bij de landelijke 3voor12. In 2014 won De Vrieze de Pop Media Prijs voor zijn werk bij de omroep. Ook hebben andere vrijwilligers hun weg gevonden naar 3FM of Radio 2.

Nachtcultuur

Koppe loopt al bijna 15 jaar rond in de Utrechtse muziekscene. In die tijd heeft hij veel zien veranderen. ‘’Toen ik begon bij 3voor12 Utrecht, was de popsound van de jaren tachtig erg populair.’’ Volgens hem begonnen drummers destijds meer elektronisch te spelen. ‘’Momenteel doen Utrechtse punk- en post-punkbands het goed op het podium.’’ De grootste punkband is No Brains. Dit muziekgenre spreekt Koppe het meest aan, maar hij is ook fan van Spinvis. ‘’Dit komt natuurlijk erg snobistisch over.’’

Ook de elektronische muziek wordt niet over het hoofd gezien. Koppe noemt de opening van nachtclub Kabul à GoGo in april. Negen jaar geleden opende ook club BASIS, waar de agenda vol staat met techno, house en gabber. ‘’Ook Tivoli Vredenburg doet haar best om meer dj’s aan te trekken.’’ Het poppodium stelt de ruimte op het podium dan open voor het publiek, zodat de dj omringd wordt met feestende gasten.

Desondanks geeft Koppe de voorkeur aan bands als SULTAN.. ‘’Het is een interessante mix van rock en Oost-Europese invloeden.’’ De band trad eerder op tijdens clubavonden van 3voor12 Utrecht, waar het publiek volgens Koppe helemaal losging. ‘’Die band moet je in de gaten houden.’’

Het jubileum wordt 14 april gevierd in dB’s, met optredens van hiphopgroep Schots & Scheef, de postrock band Ziggy Splynt en nog veel meer artiesten. Kaartjes voor de avond zijn verkrijgbaar via deze link.